三僧闻言一时震骇，说不出话来，半晌，失闻才支唔道：“这……弒妻不算五逆……何况……何况……”

他本想说“你一定不是故意杀她”，话到口边终转为一声叹息，合十道：“师弟，你这又是何苦？”

孤焰见三僧不肯落杖，忽然出手抢了失明法杖，激动道：“不止五逆，边罪的杀、盗、淫、妄四重戒，我样样都犯！像我这样天地不收、人魔不容，你们再不打死我，世间就要多一个祸害妖孽！”

他提尽所有力气一棍棍狠狠打在背上，恨不能打死自己，又仿佛这样才能稍减心中痛苦，那原本已伤痕累累的身子再度绽裂了无数开口、鲜血直如落雨，顷刻间就溢流成河。

三僧大吃一惊，急合扑过去阻止，却夺不下他手中长杖，却被他气劲弹飞开来、受伤倒地，再爬不起身。

孤焰精光湛射、大喝道：“你们不知道这个天下就要毁了吗？就要毁在我这个妖魔手上！”

当他为了兄弟情义退到了悬崖边，再退无可退时，风小刀却毫不留余地、狠辣决绝地再猛推一把，务要令他落入万丈深渊、粉身碎骨！

“一！二！三……”他一声声数着、一棍棍打得自己鲜血淋漓、骨肉迸裂，每一伤痕都是佛魔之间的拉扯、兄弟之间的恩仇、生命的伤痛，他绻缩在地、几乎昏死，仍不停手，直到守戒棍掉落地上，终是未完成戒礼就昏迷过去。

三僧看得怵目惊心又一筹莫展时，忽然间，一幕不可思议的惊骇景象却是发生了。

孤焰原本破碎不堪的身子起了变化，一条喷血的经脉竟止了血，筋肉、骨节也快速的凸长修补，渐渐地一条又一条的血脉筋肉复生、连接、愈合……

他昏迷时再无法压抑体内神功，残天八阕生生不息的真气自然而然地运转起来，将他的身子恢复完好，就好像一切伤害都没发生过，只有破碎的衣衫和残留未干的大片血渍，才见证着刻骨的仇恨与伤痛。

身子的快速复原令孤焰几乎惊醒过来，同时内心也像被惊雷震醒般：“我若不是妄想人魔和平共处，又怎会害死了无辜百姓？他们一心依赖我，我却抛弃了他们，反而顾念那可笑的兄弟情义。

那个人已经变了，再淳朴侠义的人也熬不过世间仇恨、权势、名利万般折磨，到头来总会改变心志……风小刀，你终究变成另一个刑无任了吗？看来我只有亲手除去你、亲自带领这个天下！”

世间的轮盘原不是一人之力可以扭转，无论自己怎样错误的被挑选上，才修炼了残天阕，又怎样抵抗挣扎，却始终逃不出咒运的牢笼，既然如此，何不顺应天命，且看看这个捉弄一生命运的闇神，要将天下如何交在自己手里？

他缓缓起身，向三僧躬身合十道：“师兄，对不住了，我要回归魔界。”

三僧听他用了“回归”二字，那是“归化魔道”的意思，心中都是同声一叹，失聪合十说道：“小师弟今后一去，前途多舛，师尊那句：『云深竹隐始终是你避难之所』，永远都是，你莫要将自己逼入绝境。”

孤焰道：“多谢师兄。”

幽鬿见孤焰迟迟未跟上，怕他仍不愿回魔界，又让九狐儿前来劝说。孤焰吩咐道：“狐王回去后，传下我命命，魔界从今尔后都不可对三位老师父有半点伤害。”

九狐儿遵是，孤焰又脱下僧衣道：“走吧。”

九狐儿赶紧拿出少君向来穿着的白袍为他披上，又抱了牧狼烟跟随在后、一同离去。

……

魔界的哨探一传回孤焰少君即将归来的消息，所有人立刻群情欢腾地夹道相迎，一路上不只桃源百姓欢声雷动，就连严整肃列的魔军也是士气高昂，脸上尽洋溢着喜悦骄傲，直比幽鬿回归时更加振奋。

当年幽鬿在位时，为了融冰之祸，想令魔界移居中州，总不停征战，并不愿花心思建设一块即将融化的冻原，更无暇关心子民。

在他离开多年以后，老百姓对他的彪炳战功早已淡忘，倒是魔门关闭的十二年，正好给孤焰一段休养生息的时间，他没有放弃这块土地，反而将它建设得更加丰饶安定，成了魔军坚稳的后盾。

至于骁勇剽悍的魔军，虽也敬佩善战的幽鬿，却隐隐觉得他是若水手下败将，而孤焰少君非但是用兵出奇的战神，武功上更胜过若水，父子间孰高孰低立刻就被分别出来。

孤焰领着他们一步步走过艰辛的岁月，直达到强盛富足，最后还带着闇神应许的灵力回来，在魔界军民心中，他实是冠古绝今的天命主君。

尽管幽鬿心中多么的不是滋味，都无能改变，在他失去梦尘精元后，就注定失去天命加持，他只能声称自己伤势未愈，需回房休息，并不参与晚上大家为孤焰举行的庆典，好眼不见为净。

在欢声震天、热闹喧嚣的盛大庆典中，孤焰面对无尽的歌功颂德、欢呼爱戴，竟感到十分不自在。

从前即使他不特别爱听这些颂赞，也会从容面对，因为那是君王与子民亲近的一种方式，对于他们发自内心的好意，他欣然接受。

然而眼前一切的欢荣全是假象，魔界军民显然还不知道自己的身世，才会如此表现，现在除了昏迷的狼王外，知道的人全死在九荷山。

当台下的欢呼声越响亮，父亲离自己就越遥远，将来真相揭发时，群众也会越愤怒、越用力地把自己拉扯下来，难道他真要否认母亲、像个骗子般一直站在高处受万众景仰？

同时他心中也浮起另一个疑问，如果父君真这么厌恶自己，甚至害怕被夺位，为什么还要继续隐瞒大家？是因为灭魂尚未回来吗？

但无论如何，他已下定决心，在还没被驱逐之前，是绝对不会再抛下他们离开。

庆典之后，孤焰趁着大家昏醉一团，悄悄去了听梅小筑。

因为自从幽鬿被释放后，单人离就消失无踪，虽然幽鬿已下令追杀这个兴风作浪的叛徒，但孤焰仍想亲自证实一些事，否则他无法安心与风小刀决战。

听梅小筑依然梅香幽逸、飘飘如雪，只是故情已远，余下的，不过是淡淡的迷离，还有孤单小童独自拿着梅枝蹲在地上玩耍。

是儿掰着一片片梅花瓣、口里喃喃念道：“来、不来、来、不来……来！”

他转着小脑袋四下张望，不见半点人影，奇道：“先生明明说腊月初二申时，我数到第四十九个『来』字，就是梅花香、迎客来，我都数到了，贵客怎么还不来？难道先生这次算错了？”

孤焰走近前去，唤道：“是儿，先生呢？”

是儿乍见到白衫人影悄无声息地出现，吓得打跌在地，指着孤焰惊叫道：“你……你是谁？怎像鬼一样蹦地就出现了！”

他只见过圆缺神僧，却不识得孤焰少君。

孤焰拉他起身，道：“我不是鬼，我是你师兄，就是那个常惹怒先生，以至遭了恶事的劣徒，今日知错悔改，回来探望先生。”

是儿晶亮大眼骨碌碌地打量孤焰许久，又拿着梅花枝甩打他衣衫，不悦道：“哦——原来先生说的贵客就是你！你就是那个害我要『言必称是』、取名做『是儿』的劣徒？”

他小小的鼻尖扬得比天高，骄傲道：“我听说你没学半点本事就偷溜出去，在江湖上坑蒙拐骗！你想见先生，得先通过我这一关，好证明你真是同门，否则……哼哼！先生何等尊贵，可不能随便见外人，尤其是一些小泼皮。”